Après 28 heures de navigation et 165 milles parcourus, à une moyenne de 6 nœuds, nous atteignons enfin les Aves Barlovento aux premières lueurs du jour. Le soleil, encore bas devant nous, rend difficile la détection des patates de corail qui surgissent brusquement des profondeurs. Avec prudence, nous progressons jusqu’à atteindre notre point d’ancrage. Et là, le spectacle nous saisit. Rien sur terre ne semble pouvoir rivaliser avec ce tableau paradisiaque : l’eau d’un turquoise éclatant, des plages immaculées d’un blanc étincelant, et des oiseaux qui virevoltent au-dessus de la mangrove comme des messagers silencieux. Certains s’approchent même de notre bateau, curieux, comme pour nous demander : « Que venez-vous faire ici ? »

Guidés par cette atmosphère enchanteresse, nous mettons rapidement l’annexe à l’eau et entreprenons une exploration de la mangrove. Immense et préservée dans toute sa magnificence naturelle, elle nous enveloppe dans son mystère. Des milliers d’oiseaux y ont élu domicile, et parmi eux, un flamant rose apparaît comme un trésor aux couleurs vives. Au fil des kilomètres parcourus dans cette jungle aquatique, nous nous laissons hypnotiser par le silence vibrant de la vie qui nous entoure. Naviguer lentement dans ce sanctuaire primitif, tout en veillant à ne pas troubler la sérénité de ses habitants, est une expérience envoûtante. Ici, la peur semble être une notion inconnue.

Na 28 uur varen en 165 mijl afgelegd te hebben, met een gemiddelde snelheid van 6 knopen, bereiken we eindelijk de Aves Barlovento in de vroege ochtend. De opkomende zon, laag in de hemel recht voor ons, maakt het moeilijk om de koraalblokken te detecteren die plotseling uit de diepte kunnen opduiken. Voorzichtig varen we verder tot we onze ankerplaats bereiken. En dan: pure betovering. Niets op aarde lijkt dit paradijselijke tafereel te kunnen evenaren. Het sprankelende turkooisblauwe water, de stralend witte stranden, en de vogels die in grote aantallen boven de mangrove zweven, creëren een magisch decor. Sommigen vliegen nieuwsgierig naar onze boot toe, alsof ze willen vragen: "Wat komen jullie hier doen?"

Geraakt door deze betoverende sfeer laten we snel de bijboot te water en gaan op verkenning in de mangrove. Deze uitgestrekte, ongerepte mangrove is een stukje pure natuurpracht. Duizenden vogels hebben deze plek als hun thuis gekozen, en we spotten zelfs een roze flamingo—een glanzende parel in dit levende schilderij. Kilometer na kilometer varen we langzaam door deze geheimzinnige waterjungle, volledig in de ban van de rust en schoonheid eromheen. We zijn uiterst voorzichtig om deze ongerepte habitat niet te verstoren. Hier, in deze bijzondere wereld, lijkt angst een onbekend concept te zijn.